Пришла весна. С теплым солнцем, со щебетом птиц, с жужжаньем пчел. Трава за новым срубом колодца, на холме и вдоль черного огорода зазеленела. Обе сытые кошки стали приносить с поля удушенных ими мышей и рядком укладывать их на крыльце. Хозяин дома ругался:
— Какого черта вы устраиваете тут базар! — кричал он на кошек. — Почему носите с поля? А кто будет их ловить на чердаке?
Кошки недоуменно смотрели то на хозяина, то на «базар» и, не перча, трубой задрав хвосты, снова убегали за колодец.
— Наверно, мало! — думали они про себя.
Черно-белая Чапа и серая Жулька думали: «Наверно мало», исчезая за колодцем.
— Кишмиш! — окликал хозяин дворового пса. — Убери эту гадость!
Гревшийся на солнце рыжий пес Кишмиш прибегал, брезгливо щерился на кошачью добычу, но послушно, по одной уносил в зубах мышей за дом, где с отвращением выплевывал и задними лапами засыпал их землей.
Потом хозяин нетерпеливо обходил подбеленный известкой цветущий сад, подолгу стоял у каждого дерева, разглядывал его цветы, трогал ладонью черную землю огорода, удовлетворенно кивал.
— Скоро! — говорил он сам себе. — Скоро!
А кошки тем временем опять приносили на крыльцо добытых ими мышей.
— Нет! — облаивал их нехорошими словами дворовый пес Кишмиш. — Нет-нет-нет!
Но те, знавшие пса со щенячьего возраста, то ли не считали его хозяином двора, то ли слышали где-то людскую мудрость: «Собака лает, а караван идет!» — делали свое дело бесстрашно, с грацией тигров, прыгающих в огненные кольца дрессировщика… с мышами в хищной пасти.
Размягченный весенними мыслями хозяин возвращался на крыльцо и видел прежнюю картину: на деревянном полу у белой стены ровным рядком лежат мертвые мыши, а исполнительный пес Кишмиш брезгливо уносит их по одной за дом.
— Хороший! — хвалил его хозяин. — Молодец! Только что-то ты долго возишься с этим базаром.
И кошки, заслышав ласковый голос хозяина, относили его похвалу за свой счет — чуткими столбиками терпеливо сидели у мышиных нор за колодцем, переглядывались и улыбались. Черно-белая Чапа и серая Жулька. «То ли еще будет! — тихо радовались они про себя. — То ли еще будет!
Тсс!
Настал желанный миг заветного прыжка…
_80x60_d92.jpg)
_80x60_0f7.jpeg)